تم مؤخرا كشف النقاب عن المسبب الوراثي الذي يمنع الجسم من هضم اللاكتوز. ففي دراسة نشرتها مجلة الوراثة الطبيعية www-nature.com (The Journal of Nature Genetics) توصل فريق من علماء الأحياء الفنلنديين والأمريكيين إلى تحديد الكيفية التي تتم بها التحولات في الحامض النووي (DNA) والمرتبطة بدورها بعلاقة تبادلية مع إنزيم اللاكتيتز الذي يساعد في عملية هضم اللاكتوز لدى الكبار. ووفقا لما ذكره الدكتور لينابيلتونين Leena peltonen)) قائد فريق البحث الذي أجرى الدراسة فقد تم التوصل إلى إعداد خارطة جينية متقنة للصفات الوراثية التي يمكن من خلالها تحديد التغييرات التي تحدث في الحامض النووي DNA)). كما أن النتائج التي تم التوصل إليها ستؤدي إلى تطوير الاختبارات الأكثر دقة لمعرفة طبيعة عمل إنزيم اللاكتيتز والذي يختلف نشاطه من شخص إلى آخر، علما أن بعض علماء الأحياء يعزون ذلك إلى الطفرات الوراثية التي انتشرت في أوروبا بشكل فجائي. يذكر أن عدم قدرة الجسم على هضم اللاكتوز لا يعتبر حالة سريرية خطيرة، وتقتصر أعراضه على سوء الهضم والشعور بالانتفاخ إذا شرب من يعانيها كميات كبيرة من الحليب.